Performance-Marketing-Agentur oder In-House-Team: Unsere ehrliche Einschätzung

Die meisten Agenturen empfehlen eine Agentur. Natürlich tun sie das — wir auch. Aber wir sind nicht immer dieser Meinung. Und wir sagen Ihnen das lieber sofort, als einen Kunden zu gewinnen, dem wir nicht wirklich helfen können.

Hier ist unsere ehrliche Einschätzung.

Die Frage, die niemand ehrlich stellt

Wenn ein Unternehmer fragt „Sollen wir eine Agentur beauftragen oder ein In-House-Team aufbauen?“, bekommt er meist eine von zwei Antworten. Die Agentur sagt: beauftragen Sie uns. Die Personalberatung sagt: stellen Sie ein Team zusammen. Keiner hat einen finanziellen Anreiz zur Wahrheit.

Die richtige Antwort hängt von Ihrem monatlichen Werbebudget, der Komplexität Ihres Produkts und Ihrer Wachstumsphase ab. Wir haben regelmäßig Gespräche mit Unternehmern, die in beide Richtungen die falsche Entscheidung getroffen haben. Manche haben zu früh eine Agentur beauftragt. Andere haben intern aufgebaut und festgestellt, dass eine Person nicht sechs Disziplinen gleichzeitig auf professionellem Niveau ausführen kann.

Die echten Kosten von In-House

Der sichtbare Kostenfaktor ist das Gehalt. Eine erfahrene Performance-Marketing-Managerin verdient in Europa 45.000–75.000 € pro Jahr. Seniorspezialisten mit starker Google-Ads- oder Meta-Erfahrung tendieren zum oberen Rand. Juniorkräfte kosten weniger, benötigen aber deutlich mehr Führungsaufwand, bevor sie selbständig arbeiten.

Die unsichtbaren Kosten sind meist größer als das Gehalt.

Recruiting. Eine geeignete Fachkraft zu finden, zu evaluieren und einzuarbeiten dauert 8–16 Wochen. Über eine Personalvermittlung: 15–25 % des Jahresgehalts als Gebühr. Direkt gesucht: 6–10 Wochen interner Zeitaufwand. Gesamtkosten des Recruitings: rund das Ein- bis Zweifache des Jahresgehalts, inklusive Opportunitätskosten der offenen Stelle.

Tools. Ein vollständiges Performance-Marketing-Stack — Semrush, Feed-Management-Tool, Creative-Testing-Suite, Reporting-Schicht — kostet 8.000–15.000 € pro Jahr. Agenturen teilen diese Lizenzen unter Kunden. Ihre Inhouse-Fachkraft benötigt eigene.

Einarbeitungszeit. Eine neue Mitarbeiterin arbeitet in den ersten 3–6 Monaten noch nicht auf vollem Effizienzniveau. Bei einem Werbebudget von 10.000 €/Monat kann eine 20-prozentige Effizienzlücke während der Einarbeitung 6.000–12.000 € kosten — ohne Rechnung, weshalb sie oft übersehen wird.

Arbeitgebernebenkosten. Sozialversicherungsbeiträge, betriebliche Altersvorsorge und sonstige Nebenleistungen: in Deutschland typischerweise 20–25 %, in Spanien rund 30–35 % auf das Bruttogehalt.

Fachliche Breite. Eine Inhouse-Fachkraft ist in einer bis zwei Disziplinen stark. Die wenigsten decken Google Ads, Meta, SEO, Analytics und Conversion Design auf professionellem Niveau gleichzeitig ab. Sie zahlen ein volles Gehalt und erhalten eine Spezialisierung.

Die echten Kosten einer Agentur

Die Kosten einer Agentur sind einfacher zu berechnen. Ein Performance-Marketing-Retainer für KMUs in Europa liegt bei 2.000–6.000 € pro Monat an Managementgebühren. Das Werbebudget wird direkt an die Plattformen gezahlt und ist davon getrennt.

Wir berechnen monatliche Pauschalen, keine prozentualen Mediakosten. Den Grund haben wir in diesem Artikel erklärt. Kurzversion: Ein Prozentmodell gibt einer Agentur einen direkten Anreiz, mehr Werbung zu empfehlen, als Ihr Unternehmen braucht. Diesen Anreiz wollen wir nicht.

Was eine Agentur kostet, was In-House nicht kostet: Sie sind nicht täglich die oberste Priorität. Kommunikation findet in geplanten Calls statt. Eine externe Agentur wird Ihr Produkt nie so tief verstehen wie jemand, der täglich darin arbeitet.

Was eine Agentur spart: keine Recruitingkosten, keine Toolkosten, keine lange Einarbeitung, keine Arbeitgebernebenkosten — und Zugang zu einem Team mit Erfahrung aus mehreren Branchen und Phasen.

Wie man fair vergleicht

Der ehrliche Vergleich ist nicht Gehalt gegen Retainer. Es ist der Gesamtbesitzüberblick über alle vier realistischen Optionen.

Wann In-House die richtige Wahl ist

Wir meinen das ernst. Es gibt Situationen, in denen ein eigenes Team die bessere Entscheidung ist — und wir sagen das, wenn es zutrifft.

Ihr Werbebudget liegt über 50.000 €/Monat. Bei diesem Volumen brauchen Sie wahrscheinlich ohnehin eine interne Führungskraft — nicht statt einer Agentur, sondern ergänzend. Die Account-Komplexität und das interne Abstimmungsbedürfnis rechtfertigen dann jemanden, der täglich im Unternehmen präsent ist.

Ihr Produkt ist hochspezialisiert oder reguliert. Medizintechnik, industrielles B2B, hochspezialisierte Dienstleistungen. Effektive Werbung setzt Produktwissen voraus, das eine externe Agentur erst aufbauen muss. Eine Inhouse-Fachkraft, die es bereits hat, wird in dieser Hinsicht besser abschneiden.

Sie haben bereits eine starke interne Marketingfunktion. Wenn Sie eine erfahrene Marketingleitung mit echtem Paid-Media-Know-how haben, ergänzt eine Inhouse-Spezialistin das Team sinnvoll. Die Koordinationsreibung, die Agenturbeziehungen manchmal erschwert, entfällt, wenn alle im selben Büro sitzen.

Sie planen langfristig ohnehin ein eigenes Team. Die Transitionskosten sind real — Recruiting, Einarbeitung, temporäre Effizienzlücke. Aber ab 30.000 €/Monat Werbebudget beginnt sich die Kalkulation zu verschieben. Früh damit anfangen gibt Ihnen Zeit, gut statt dringend einzustellen.

Unsere ehrliche Empfehlung

Der Break-even-Punkt zwischen In-House und Agentur liegt in der Regel bei etwa 20.000 € monatlichem Werbebudget. Darunter gewinnt die Agentur auf Kostenbasis fast immer, wenn man die Vollkosten einer Inhouse-Stelle einrechnet. Über 50.000 €/Monat ändert sich die Rechnung — ein Hybridmodell übertrifft dann oft beide Optionen allein.

Wir haben mit einem Dienstleistungsunternehmen in Calvià, Mallorca, gearbeitet, das das auf eigene Kosten gelernt hat. Das Unternehmen gab 6.000 £ pro Monat für Google Ads aus. Es stellte eine erfahrene Marketingmanagerin ein, gab ihr sechs Monate und ein ordentliches Budget. Die Ergebnisse waren enttäuschend — nicht wegen der Person, sondern weil eine Mitarbeiterin strukturell nicht Google Ads, Meta, Website, Content-Kalender und Monatsanalyse gleichzeitig professionell betreuen kann. Das ist kein Einstellungsproblem. Es ist ein Umfangsproblem.

Das Unternehmen wechselte in Q1 2026 zu pmax. Innerhalb von 12 Wochen sank der Cost per qualifiziertem Lead um 38 %. Das Budget blieb unverändert. Was sich änderte: Kanalkonzentration, Account-Struktur und Spezialistinnen auf jedem Element — statt einer Generalistin für alles.

Wenn Sie 3.000 €/Monat für Werbung ausgeben und fragen, ob Sie inhouse einstellen sollen: noch nicht. Bauen Sie die Kanäle zuerst mit einer Agentur auf. Lernen Sie, was für Ihr Unternehmen wirklich funktioniert. Wenn das Budget eine Vollzeitstelle rechtfertigt und Sie die Disziplin gut genug kennen, um Kandidatinnen richtig zu bewerten — dann stellen Sie ein. Das könnte 18 Monate dauern. Das ist in Ordnung.

Haben Sie Fragen dazu?

Falls das auf Ihr Unternehmen zutrifft, schildern Sie uns kurz Ihre Situation — wir melden uns innerhalb eines Werktages. Das erste Gespräch: 30 Minuten, auf unsere Rechnung.